การพยายามฆ่าตัวตายในวัยรุ่นที่รัฐอาร์คันซอเพิ่มสูงขึ้นหลังการห้ามให้บริการทางแพทย์แก่คนข้ามเพศ
รัฐอาร์คันซอในสหรัฐอเมริกากลายเป็นรัฐแรกที่ทำการห้ามการให้บริการทางการแพทย์และบริการสร้างความเชื่อมั่นใจตัวตนทางเพศแก่ผู้เยาว์ นำไปสู่ผลลัพธ์ที่ร้ายแรง และมีแพทย์ในพื้นที่คนหนึ่งเล่าว่าอัตราการพยายามฆ่าตัวตายในวัยรุ่นเพิ่มสูงขึ้นเพราะการสั่งห้ามนี้
การแบนที่รัฐอาร์คันซอ — หรือมาตรา HB 1570 — ถูกเรียกว่าเป็น“กฎหมายที่ต่อต้านคนข้ามเพศที่สุด” จาก ACLU ซึ่งเป็นการห้ามไม่ให้ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ให้บริการที่จำเป็นแก่วัยรุ่นและเด็กที่เป็นคนข้ามเพศ งดการบริการเพื่อสร้างความมั่นใจในตัวตนทางเพศ และอนุญาตให้บริษัทประกันปฏิเสธการชำระเงินให้แก่บุคคลข้ามเพศทุกวัย
นอกจากการทำให้คนข้ามเพศเป็นอันตรายแล้ว ทางรัฐยังพยายามลงโทษผู้ให้บริการทางการแพทย์ที่พยายามทำในสิ่งที่ถูกต้องอีกด้วย ภายใต้มาตรา HB 1570 “แพทย์ที่ให้บริการทางการแพทย์แก่วัยรุ่นข้ามเพศอาจมีความเสี่ยงที่จะสูญเสียใบประกอบวิชาชีพและอาจถูกฟ้องร้องจากบุคคลและรัฐได้”
นายแพทย์ Michele Hutchison จากโรงพยาบาล Arkansas Children’s Hospital กล่าวว่า “ครอบครัวของผมตกอยู่ภายใต้ความตระหนกและกำลังวิเคราะห์ถึงความเป็นไปได้ในการย้ายถิ่นฐาน เพราะลูกของพวกเขาขู่ที่จะฆ่าตัวตาย พวกเขาอยากรู้ว่าเขาต้องทำอะไรต่อไป แต่เรากลับไม่มีคำตอบที่ชัดเจนให้กับพวกเขาเลย”
นายแพทย์ Hutchison ได้รายงานว่าคนไข้ของเขาถึงสี่คนได้พยายามฆ่าตัวตาย และยังมีผู้ให้บิการทางการแพทย์อีกแห่งหนึ่งที่เป็นห่วงครอบครัวที่มีทรัพยากรจำกัด และการหาทางออกเพื่อเข้าถึงการบริการทางการแพทย์ที่ยอมรับตัวตนทางเพศของคนไข้
ACLU ได้ทำการเตือนประชาชนถึงผลที่อาจตามมาของมาตรานี้ รวมถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดกับประชาชน:
- การปฏิเสธการให้บริการทางการแพทย์ต่อผู้เยาว์ที่เป็นคนข้ามเพศสามารถส่งผลร้ายต่อชีวิตได้ ซึ่งมีหลักฐานชี้ว่าสามารถนำไปสู่อาการซึมเศร้า การแยกออกจากสังคม การเกลียดชังตัวเอง การทำร้ายตัวเอง รวมถึงพฤติกรรมการฆ่าตัวตายและพฤติกรรมอื่นๆ
- งานวิจัยชี้ชัดว่าการสร้างความมั่นใจในตัวตนทางเพศช่วยลดความคิดในการฆ่าตัวตายและทำให้สุขภาพจิตดีขึ้น รวมถึงทำให้เกิดพฤติกรรมที่ดีขึ้นด้วย
- มาตรานี้จะพรากตัวเลือกไปจากกลุ่มผู้เยาว์ข้ามเพศ และเป็นการบังคับให้พวกเขาต้องเผชิญกับช่วงวัยรุ่นที่ร้ายแรง และยังเป็นการลดคุณค่าของคำแนะนำจากองค์กรทางการแพทย์อื่นๆด้วย
งานวิจัยจากนิตยสารด้านสุขภาพ Pediatrics ได้ทำการยืนยันว่าการเข้าถึงยาชะลอการเติบโตในช่วงวัยรุ่นช่วยลดความเสี่ยงจากการฆ่าตัวตายในกลุ่มวัยรุ่นข้ามเพศได้อย่างมีนัยยะสำคัญ แต่การอนุมัติมาตรากฎหมายใหม่นี้จะเป็นการบอกกับกลุ่มคนข้ามเพศว่าพวกเขาไม่ได้มองเห็นคุณค่าในชีวิตของประชาชนแม้แต่น้อย
นักเคลื่อนไหวและนักเขียน Raquel Willis ได้พูดถึงประเด็นนี้ไว้อย่างดี:
trans + gender nonconforming youth have always been under attack, but this era is different because we literally have lawmakers targetting children because they don't want the general public to know that we are natural, human, and a version of freedom too alluring not to cherish
— Raquel Willis (@RaquelWillis_) March 30, 2021
การแบนการเข้าถึงการบริการทางการแพทย์ถือเป็นการกระทำที่ไร้มนุษยธรรมอย่างชัดเจน