Ось що може запропонувати наука за півстоліття пошуків причин гомосексуальності

50 років тому журнал Science вперше опублікував інтригуючу доповідь, в якій спробував відповісти на споконвічне запитання: Що викликає гомосексуальність?

Дослідники підозрювали, що вона спричинена хімічними коливаннями в утробі, через стрес матері. Нарешті, начебто, з’явилося пояснення причин гомосексуальності, але все не так просто.

“Материнський стрес фемінізує і демаскулінізує поведінку чоловіків”, – говорилося у заголовку в січні 1972 року. У дослідженні, проведеному на щурах, повідомлялося: “Самці, що зазнали пренатального стресу, показали низький рівень чоловічої копулятивної поведінки і високий рівень жіночої лордотичної реакції. … Зокрема, схоже, що стрес викликає збільшення слабкого наднирникового андрогену, андростенедіону, з кори надниркових залоз плода матері, чи обох, і одночасно зменшує потужний гонадний андроген, тестостерон”.

Але з часів дослідження багато змінилося. З’явилося набагато більше інформації про те, чому людина відчуває потяг до представників власної статі, а також багато дезінформації. Як один із численних прикладів можна навести документ мормонської церкви від 2017 року, в якому стверджується, що мастурбація може перетворити вас на гея. Це не так.)

Однак у питанні про причини гомосексуальності принаймні одне можна сказати точно: це не хвороба, це не те, на що можна вплинути, і це навіть не так уже й незвичайно – хоча розмови про гомосексуальність все ще дуже стигматизовані у багатьох спільнотах.

У нас досі немає прямого наукового розуміння механізмів, що призводять до гомосексуальності. Але за останні кілька десятиліть з’явилася зачіпка: схоже, що порядок народження грає певну роль. Чим більше дітей чоловічої статі народжує жінка, тим більша ймовірність того, що коли вони виростуть, їх приваблюватимуть інші чоловіки.

Наука про гомосексуальність продовжує швидко прогресувати. У грудні 2017 року вчені виявили два варіанти генів, які, мабуть, найчастіше зустрічаються у геїв. Один ген пов’язаний із щитоподібною залозою (у геїв частіше спостерігається гіперактивна щитоподібна залоза), а інший – з гіпоталамусом (частина мозку, в якій, як було встановлено, виявляються фізичні відмінності між геями та натуралами).

Це відповідає результатам досліджень, що проводилися протягом десятиліть: у ранніх дослідженнях відзначалися певні тілесні варіації, закладені ще в утробі матері. Але ми досі не знаємо точно, яким є походження цих варіацій.

Проте ми маємо підказки. Відповідно до статті 1972 року, у статті 2015 року в журналі Science вказується, що епігенетика може дати пояснення. Це зміни в геномі, які змінюють активність генів без зміни їхньої послідовності. Якщо це так, то, швидше за все, йдеться про надзвичайно складний механізм: можливо, батьки передають чутливість до певних хімічних речовин in-vitro, які потім визначають стать мозку плода, що розвивається, ще до того, як буде визначена стать його тіла. На це можуть впливати такі тонкі фактори, як становище плода в конкретний день.

Що стосується питання про те, чому люди еволюціонували і почали виражати гомосексуальність – тут все ще більш туманно. Але люди, звісно, ​​не одні такі. Одностатеве спарювання спостерігалося у багатьох видів. Можливо, гомосексуальність допомагає контролювати демографічне зростання, зменшуючи народжуваність наступних поколінь. Або геї – це додаткова допомога для тих членів суспільства, які розмножуються.

Після стількох років переваги еволюції все ще невідомі. Але, принаймні, ми можемо впевнено сказати, що бути геєм – чудово.

Що ви думаєте з цього приводу? Чи отримаємо ми коли-небудь наукове пояснення причин гомосексуальності?

Зображення з PeopleImages via iStock

Цю статтю було спочатку опубліковано 21 грудня 2017 року. З того часу вона була оновлена.

Переклав українською користувач Hornet @dav_me